Đầu tháng 2 năm 1988, máy bay trinh sát Tu-142 của không quân hải quân Liên Xô đóng quân ở Cam Ranh đã cung cấp các hình ảnh, thông tin trinh sát về các đội tàu chiến của Hải quân Trung Quốc tiến về phía nam biển Đông.
Một khóa huấn luyện bay biển cấp tốc đã được tổ chức cho phi công Su-22M của Trung đoàn không quân 923 với giáo viên dạy bay đến từ Trung tâm bay thử 929 Akhturbinsk của không quân Xô Viết
Trước khi sự kiện 14-3 xảy ra thì một phần Trung đoàn 923 cơ động vào sân bay Thanh Sơn, Phan Rang. Ngày 10-3-1988, chuyến Su-22UM đầu tiên trên máy bay số hiệu 8515 do phi công Vũ Xuân Cương, trung đoàn phó trung đoàn 923, bay kèm bởi phi công Liên Xô ra Trường Sa đã được thực hiện.
Tiếp tục, các chuyến bay ra Trường Sa với biên đội 8 chiếc Su-22M cũng đã được phi công Liên Xô huấn luyện và kèm cặp cho các phi công Việt Nam. Một tháng sau sự kiện ngày 14-3-1988, biên đội 8 chiếc Su-22M đầu tiên bay ra Trường Sa đã hoàn thành nhiệm vụ yểm trợ cho 35 lính công binh trên đá Len Đao đang bị tàu chiến Trung Quốc bao vây uy hiếp.
Đến tháng 6-1988, các chuyến bay tuần tra có mang vũ khí đã được Không quân Việt Nam thực hiện thành thục tới vị trí của đảo An Bang.
Liên Xô còn hỗ trợ cho Việt Nam xây dựng nền tảng lực lượng không quân hải quân khi tổ chức viện trợ và huấn luyện cán bộ Việt Nam sử dụng máy bay săn ngầm Be-12 và Ka-28. (Tuy nhiên sau này Be-12 sử dụng không có hiệu quả nên được trả về cho Liên Xô.)
Trước khi tan rã, Liên Xô đã viện trợ cho Việt Nam một trung đoàn Su-22M gồm đầy đủ 40 máy bay cùng một lượng lớn tên lửa không-đối-đất Kh-23. Có thể thấy Liên Xô hoàn toàn không làm ngơ đối với đồng minh như những gì báo chí phương Tây bình luận khi nói về cuộc hải chiến ngắn ngủi năm 1988 ở Trường Sa.
VNW
Ảnh: Những chiếc Su-22M đầu tiên của Việt Nam do Liên Xô viện trợ được sơn màu trắng.