Ngoài việc có thể bị phục kích bất cứ lúc nào, tính mạng của Mỹ trên chiến trường Việt Nam còn có thể bị đe dọa bởi… rừng rậm nhiệt đới. Rừng rậm nhiệt đới trên chiến trường Việt Nam là một trong những trở ngại khó khăn bậc nhất đối với bộ binh Mỹ trên chiến trường.
Nhiều binh lính Mỹ tham chiến ở Việt Nam với tuổi đời còn rất trẻ hoàn toàn không có bất cứ khái niệm nào về một “khu rừng nhiệt đới” và cơn ác mộng về một khu rừng nhiệt đới của họ chỉ thực sự bắt đầu trong cuộc chiến tranh Việt Nam.
Những cơn mưa lép nhép và độ ẩm quá cao của rừng rậm Việt Nam cũng đã từng khiến không ít lính Mỹ phải gục ngã. Những đôi ủng bốt-đờ-xô của họ sẽ nặng như cục chì sau mỗi lần lội suối, lội đầm lầy.
Vị trí đóng quân của lực lượng quân giải phóng cũng thường được đặt trong những nơi cực kỳ hiểm trở, dẫn đến việc muốn đi càn được thì trước hết phải vượt qua được địa hình cực kỳ gian nan này. Với những binh lính đến từ một quốc gia lạnh và khô như Mỹ, việc tiếp súc với cái nóng lên tới 35 độ C và độ ẩm thường luôn trên 90% có thể khiến ngay cả những binh lính Mỹ to khỏe nhất cũng phải gục ngã trên chiến trường nhiệt đới này.
Việc khí hậu thất thường trên chiến trường Việt Nam với những cơn mưa lớn bất chợt có thể xảy đến bất cứ lúc nào cũng khiến cho lực lượng Không quân Mỹ khó có thể hoạt động hiệu quả được. Đi hành quân trong tình trạng nước ngập đến tận bụng. Mưa nhiệt đới với những cơn lũ quét bất ngờ đổ xuống từ thượng nguồn cũng là nguyên nhân thiệt mạng của khá nhiều binh lính Mỹ trên chiến trường Việt Nam.
Những căn bệnh thường gặp nhất của lực lượng bộ binh Mỹ trên chiến trường Việt Nam đó là bợt da chân do đi ủng ướt, ghẻ lở do nước suối bẩn, sốt rét do muỗi rừng, bị rắn độc, nhện độc và hàng trăm loài vật có độc khác trong tự nhiên tấn công. Sau hàng chục kilomet hành quân trong điều kiện môi trường không thể tồi tệ hơn, dễ hiểu là lính Mỹ mỗi khi vào trận sẽ thường chán nản, kiệt sức và chỉ muốn gọi trực thăng đến bốc đi cho nhanh.
Binh lính Mỹ được khuyến khích không nên để quân phục ướt khi đi hành quân vì độ ẩm cao của môi trường sẽ khiến quần áo không thể khô được, tuy nhiên phần lớn binh lính Mỹ thường phất lờ khuyến cáo này và sẵn sàng nhảy xuống bất cứ con suối nào để giải nhiệt giữa đường hành quân. Hậu quả là họ sẽ phải chịu đựng cảm giác ướt át khó chịu đó suốt quãng đường hành quân còn lại.
Theo thống kê của Quân đội Mỹ, có tới khoảng 80.000 binh lính Mỹ đồn trú tại Việt Nam bị mắc sốt rét và hàng chục vạn người khác mang trong mình mầm bệnh sốt rét rừng nhưng chưa tái phát, có thể gây hậu quả rất lớn khi họ về già, thể lực không còn sung mãn.
Tuy nhiên, trên tất cả những đặc trưng của rừng rậm nhiệt đới ấy thì còn một nỗi kinh sợ nữa mà lính Mỹ khi tham chiến ở Việt Nam phải đối mặt. Đó là các …bụi cây di động và phát ra những âm thanh rủ rỉ kiểu như là “Đ… MẸ MÀY!”
